Крамер задумался.
— Надо срочно взять этих ребят в разработку, — сказал он. — Кто они? Их ники?
— А чем я, по-твоему, занимаюсь? — с долей сарказма в голосе поинтересовалась Яна. — Что касается ников, то это Змей, Эвелина и Феликс.
Ситуация выглядела обнадеживающе, Крамер воспрянул духом. Теперь он знал, что пойдет к Дагсу не с пустыми руками.
— Только не спугни их, — попросил он Яну. — Действуй аккуратно, не лезь на рожон.
— Не бойся, пусик… — Яна потянулась к Крамеру и нежно поцеловала его. — Все будет хорошо, ты же знаешь меня…
— Потому и предупреждаю… — проворчал Крамер, чувствуя, как ловкие руки Яны расстегивают его пояс. — Не сейчас, у меня через десять минут встреча с мэром… — Он нехотя остановил девушку, Яна улыбнулась.
— Не сейчас, значит, не сейчас, — сказала она. — Да, я совсем забыла предупредить: вечером я улетаю в Самару.
— Это ты чтобы позлить меня? — догадался Крамер.
— Ничуть, — улыбнулась Яна. — Мне надо встретиться с одним пареньком.
— Из этой тройки? — с тревогой спросил Крамер.
— Может быть, — загадочно улыбнулась Яна. — Не бойся, все пройдет хорошо. Этот дурачок думает, что я еду в командировку, и не прочь со мной встретиться — раз уж так сложились обстоятельства… — Яна засмеялась, однако взгляд ее оставался холодным. — После этой встречи он будет предан мне душой и телом.
— Как раз в этом я ничуть не сомневаюсь… — Крамер окинул жадным взглядом точеную фигурку девушки, взглянул на часы. Несколько секунд явно колебался, затем обнял Яну и крепко прижал к себе, его руки скользнули под ее блузку.
— А как же мэр? — с улыбкой осведомилась Яна.
— Подождет… — мрачно ответил Крамер.
Борис пробыл в резиденции хакеров несколько дней и снова уехал. На вопрос Максима о том, куда, только усмехнулся и похлопал его по плечу.
— Дела, Максим. Очень срочные дела. Приеду, расскажу.
— А когда приедешь? — поинтересовался Максим.
— Все во власти Духа… — Борис демонстративно воздел глаза кверху. — Но думаю, за недельку-другую управлюсь.
Максим улыбнулся. В прошлый раз, уезжая, Борис тоже говорил о недельке-другой. Это был ответ, который на деле ни о чем не говорил.
— А пока слушайся Раду, — добавил Борис. — Она знает, что делает…
К Раде Максим и в самом деле относился с огромным уважением. Казалось невероятным, что эта хрупкая симпатичная девушка обладает такой фантастической властью над реальностью. Самым удивительным для Максима являлось то, что для демонстрации чудес — а именно, своего хищного любимца Гектора и ползущей по потолку каракатицы, она не использовала никаких внешних действий. Не произносила заклинаний, не выполняла магических ритуалов, не пользовалась чудодейственными снадобьями или талисманами. Ей хватало одного Намерения…
Задания Рады Максим выполнял с огромным энтузиазмом — просто понимал, что они того стоят. Если первые две недели прошли для него в суматохе, то вскоре Максим с удивлением осознал, что у него даже появляется свободное время. Трудно было вписаться в ритм жизни этого дома — теперь, когда ему это удалось, все пошло на лад.
Занятия магией были интересны, однако Максим старался приобщаться и к другим сторонам жизни обитателей этого дома. В отсутствие Бориса старшим оставался Роман, именно он понемногу знакомил Максима с раскладом сил в городе, объяснял, что есть что. Как раз сейчас город готовился к новым выборам: легионеры рассчитывали оставить на новый срок нынешнего мэра, своего человека, хакеры активно пытались этому помешать. Силы были неравными, но Романа это не смущало.
— Легко объяснять неудачи ссылками на обстоятельства, — сказал он Максиму. — И совсем другое дело, когда ты добиваешься успеха вопреки всему.
Максиму Роман очень нравился — своим спокойствием, тонким чувством юмора. Борис рассказал ему, что в середине девяностых Роман работал в Волгограде руководителем небольшой охранной фирмы. В какой-то момент он ощутил, что в городе появилась новая сила. Сначала принял ее за обычную бандитскую группировку, потом стало ясно, что все гораздо серьезнее. Так Роман впервые соприкоснулся с Легионом. О самом Легионе он тогда еще ничего не знал, поэтому считал, что город пытается подмять под себя одна крупная финансово-промышленная группа. Эти люди действовали весьма умело, при этом всегда добивались своего. В какой-то момент интересы Романа и интересы Легиона пересеклись. Само дело было достаточно пустяковым, но для Легиона оно стало поводом прибрать к рукам перспективное охранное предприятие. Роману как руководителю фирмы выдвинули ультиматум — или работать под их опекой, или не работать совсем. Взвесив все за и против, Роман согласился. Просто хорошо понимал реалии, к тому же работа в содружестве с крупной структурой сулила и свои несомненные преимущества. Однако вскоре выяснилось, что деятельность новых хозяев имела весьма специфичные черты — все, к чему они прикасались, разваливалось или влачило самое жалкое существование. В какой-то момент Роман понял, что не может работать с этими людьми, их заказы требовали сделок с совестью — на что он пойти не мог. Попытка выяснить отношения со своим новым шефом закончилась мордобоем — лишь год спустя Роман узнал, что набил морду не кому-нибудь, а Наместнику Легиона по Волгоградской области. Тогда ему удалось вырваться, с группой преданных ему людей, включая Дениса, Роман ушел в подполье. Понимая, что законными методами ничего добиться не удастся, он и его соратники выбрали вариант силового противодействия. Это была война без правил — Роман и его люди охотились за легионерами, те, в свою очередь, охотились за ними. Потери несли обе стороны. Именно тогда Роман и встретился с Борисом…