О том, что атака Дениса и его людей окончилась неудачей, стало ясно уже к обеду — пришло сообщение о том, что Дагс выступил перед учениками колледжа.
— Вероятно, мы выбрали не тот кортеж, — сообщил Денис Борису в разговоре по телефону. — Так что теперь он ваш…
— Да, Денис. Спасибо…
На то, что Денису и его бойцам удастся уничтожить Дагса, никто особо и не рассчитывал, поэтому сообщение Дениса о неудаче не стало чем-то неожиданным.
— Теперь наша очередь, — сказал Борис, сообщив обитателям дома о произошедшем. — Все решится этой ночью.
Максим уже знал, что в операции будут участвовать восемь человек — Борис, Роман, Рада, Айрис и по два опытных хакера от москвичей и питерцев. Сам Максим и Оксана в этом участия не принимали — для этого у них было слишком мало опыта.
— Это опасно, Максим, — объяснил ему Борис в ответ на предложение помочь. — Просто оцени ситуацию реально: мы не берем даже Оксану, хотя она сновидит гораздо лучше тебя. Там нужны реальные бойцы, способные постоять за себя. Вы пока этого не можете. Так что без обид — в бой идут одни «старики».
— Я понимаю, — согласился Максим. — Тогда хоть расскажи, как все это будет происходить.
— Рада заманит его в ловушку, приняв облик смазливого парнишки — москвичам удалось выяснить, что Дагс к ним неравнодушен. Это здорово все упрощает. Когда он приблизится, Рада схватит его, мы проведем отвлекающую атаку. Пока стражи будут заняты нами, Рада внедрит в тело Дагса зародыш. Он даже ничего не почувствует.
— А хоть посмотреть на это можно будет? — поинтересовался Максим. — Со стороны?
— Нет, Максим, — покачал головой Борис. — Встреча с стражем может окончиться реальными травмами тела. Ты к такой встрече еще не готов. Так что будете с Оксаной присматривать за домом.
— Хорошо, — пожал плечами Максим и улыбнулся. — Будем присматривать…
Из-за разницы во времени Борис, Рада и Роман легли спать около трех часов ночи, все в одной комнате. Максим знал, что в Белгороде сейчас ложится спать Айрис, еще два хакера ложатся спать в Москве и два в Питере. Они встретятся на Поляне, после чего Рада начнет охоту на Дагса…
Максим и Оксана расположились на стульях у дверей комнаты. Внутрь заходить не решились — чтобы не мешать, уходить далеко не хотели — мало ли что… Сидели, изредка тихонько переговариваясь, Максим то и дело поглядывал на часы. Половина четвертого ночи, четыре часа. Четверть пятого. Получится ли у них?..
Стрелка на часах подбиралась к половине пятого, когда за дверью послышался скрип кровати и голоса. Оксана вскочила со стула и торопливо распахнула дверь.
— Получилось?! — с порога выпалила Оксана, увидев сидевшую на краю кровати Раду.
— Получилось, — ответила Рада и улыбнулась. Потом взглянула на Бориса: — Тебя не помяли?
— Нет, — покачал головой Борис. — Успел улизнуть. Ох и зубы у этой твари… — Он сел и устало вздохнул.
Роман медленно приподнялся на своей кровати, обвел всех взглядом. Потому губы его расползлись в улыбке:
— Это, я вам скажу, было здорово. Давненько я так не развлекался…
— А нас не взяли, — с обидой в голосе сказал Оксана. — Все-таки это нечестно.
— Важно то, что мы добились успеха, — ответила Рада. — Дагсу осталось жить не больше месяца.
— А если он избавится от зародыша? — поинтересовался Максим.
— Вряд ли, ведь он о нем просто не знает… А когда зародыш прорастет, сделать это уже будет невозможно. Кстати, как насчет того, чтобы выпить по чашечке чая и снова лечь спать? — Рада взглянула на Оксану.
— Это в том смысле, чтобы я поставила чай? — уточнила Оксана.
— Иногда ты проявляешь потрясающую сообразительность, — улыбнулась Рада.
Известие о том, что Дагс идет на повышение, Яна встретила с удовлетворением. Просто была уверена, что на его место назначат именно ее. Поэтому начавшееся вскоре шушуканье подчиненных о том, что место Владыки займет Крысолов, ее здорово раздражало. Слухи были не лишены основания, две недели назад Дагс вызвал к себе Крысолова и беседовал с ним почти три часа — редко когда Владыка уделял кому-нибудь столько времени.
Крысолова Яна знала уже не первый год, отношения у них были весьма натянутыми. В свое время Крысолов пытался приударить за ней, однажды в Сочи даже забрался ночью через балкон в ее апартаменты — не иначе, хотел вспомнить молодость. Предложение Яны выйти вон его только раззадорило, несколько пощечин тоже не смогли охладить его пыл. Закончилось все тем, что Яна разбила о голову Наместника телефон и вызвала охрану отеля. С тех пор их отношения были подчеркнуто формальными, однако не раз еще Яна улавливала в глазах Крысолова нездоровый блеск. Теперь, став Владыкой, он обязательно припомнит ей все обиды, в этом Яна не сомневалась. Тем не менее, она все еще отказывалась верить в подобное назначение. Ведь речь шла об интересах дела — неужели этот туповатый солдафон сможет реально управлять делами? Да он развалит всё, что создавалось с таким трудом…
Увы, слухи подтверждались. Наведя справки через свои каналы, Яна узнала, что Крысолов уже подыскал себе заместителя и в настоящий момент пакует вещи.
Хуже всего было даже не то, что Дагс принял решение назначить вместо себя Крысолова, а то, что он при этом не посоветовался с ней. Фактически, она узнала о принятом решении последней — разве это не оскорбление? Впору пожалеть, что недавнее двойное покушение на Дагса окончилось неудачей.
В ее душе медленно нарастала обида. Яна пыталась держаться, но это было выше ее сил. Сидя в своем роскошном кабинете, Яна уныло смотрела в окно и думала о том, что хакеры бы с ней так никогда не поступили. Она действительно все потеряла — потеряла друзей, потеряла азарт, веселье, жившие некогда в ее душе. И что приобрела взамен — эту дорогую роскошную клетку с бассейном и теннисным кортом? Власть, возможность распоряжаться людьми? Что толку от всего этого, когда в душе погас свет?..